Iran phong tỏa khung thành bằng 11 cầu thủ trong phần lớn thời gian thi đấu, khiến Tây Ban Nha bế tắc trong khâu tấn công. Ảnh: Getty Images

Các học trò của HLV Hierro dễ dàng kiểm soát thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc, đúng như dự đoán của giới chuyên môn. Lợi thế hoàn toàn nghiêng về "La Roja" khi bóng gần như chỉ lăn trên phần sân Iran trong hiệp đầu tiên.

Dù vậy, những nỗ lực tìm bàn thắng sớm của Tây Ban Nha trở nên vô vọng khi Iran dàn toàn bộ đội hình án ngữ trước khung thành thủ môn Beiranvand. Trước chiến thuật phòng ngự đầy tiêu cực của đối thủ, các chân sút Tây Ban Nha gặp rất nhiều khó khăn trong khâu đột phá vòng cấm. 

Những lựa chọn ít ỏi buộc "La Roja" phải tận dụng tối đa các tình huống dứt điểm từ xa. Tuy nhiên, 10 lần bắn phá khung thành trong hiệp đầu tiên vẫn không thể giúp thầy trò HLV Hierro có bàn mở tỷ số. Isco, Costa, Ramos và Silva có cơ hội thử vận may nhưng đều không tận dụng thành công trước hàng thủ dày đặc, không kẽ hở của Iran.

Vận may đã nghiêng về Tây Ban Nha sau khi hậu vệ Rezaeian trong nỗ lực giải nguy đã phá bóng vào lưới đội nhà. Ảnh: Getty Images

Thế trận không thay đổi sau giờ nghỉ trong bối cảnh Iran vẫn quyết chơi phòng ngự. Thủ môn Beiranvand hiếm hoi phải trổ tài ở phút 50, sau khi Busquets dứt điểm căng từ tuyến hai. Trong nỗ lực phòng thủ, sai sót của Rezaeian ở phút 54 đã khiến hàng phòng ngự Iran sụp đổ. Hậu vệ 28 tuổi khi cố gắng ngăn cản Costa dứt điểm đã vô tình phá bóng đúng chân tiền đạo này, khiến bóng đi thẳng vào lưới trong sự ngỡ ngàng của đồng đội.

Ngay sau bàn thua, Iran mới bắt đầu dồn lên tấn công, khiến hàng thủ Tây Ban Nha gần như không phải làm việc kể từ đầu trận gặp nhiều lúng túng. Phút 60, Taremi thị uy bằng pha đánh đầu chệch cột dọc khung thành của thủ môn De Gea. 

Iran ngay lập tức ghi bàn trong đợt tấn công hiếm hoi kể từ đầu trận nhưng không được trọng tài công nhận bàn thắng. Ảnh: Getty Images

Đúng 2 phút sau, tưởng như đội quân của HLV Queiroz đã đưa trận đấu về khởi điểm sau tình huống dứt điểm quyết đoán thành bàn của Ezatolahi trong vòng cấm. Tuy nhiên, trọng tài sau khi nhờ sự trợ giúp của công nghệ VAR đã không công nhận bàn thắng. Nguyên nhân do Saeid đã rơi vào thế việt vị trước đó.

Dù bị tước bàn thắng, Iran vẫn không hề nao núng, liên tục đẩy cao đội hình tấn công. Những nỗ lực không mệt mỏi giúp “Team Melli” tạo được một số tình huống nguy hiểm. Nổi bật trong đó là pha xử lý cá nhân xuất sắc của Amiri ở phút 82, trước khi tạt bóng cho Mehdi đánh đầu vọt xà trong gang tấc.

Những phút còn lại, Iran tiếp tục tấn công hòng tìm bàn gỡ nhưng bất thành trước hàng thủ chắc chắn của Tây Ban Nha. Thất bại tối thiểu 0-1 buộc Iran phải thắng Bồ Đào Nha ở lượt trận kế tiếp nếu không muốn bị loại, trong khi Tây Ban Nha chỉ cần hòa Morocco là có thể giành vé vòng loại trực tiếp.