Hình ảnh vử samurai - một chiến binh không biết sợ, sẵn sà ng hy sinh thân mình cho ông chủ bất cứ lúc nà o, đã từ lâu rất được ưa chuộng trên toà n thế giới. Theo một loạt cuộc thăm dò, "chứng cuồng samurai" hiện nay hầu như rất phổ biến ở châu à‚u, Mử¹ và ít nhất là trên toà n khu vực Đông Nam à, gồm cả chính nước Nhật.
Tại sao samurai lại hấp dẫn mọi người? Thứ nhất, ngoà i sự thật được đử cập ở trên, không nghi ngử gì nữa samurai có thể hy sinh bản thân vì lý tưởng cao cả, gồm cả trung thà nh với ông chủ của mình. Ngoà i ra, các samurai là loại người thà chết còn hơn chịu nhục, và với họ, được phục vụ cho chúa tể chính là phần thưởng cao quý nhất.
Nhiửu người tin rằng samurai là các thà nh viên có học thức cao trong xã hội trung cổ Nhật, người am hiểu mọi thứ và là bậc thầy vử nghi lễ thưởng trà . Cuối cùng, samurai được coi là chuyên gia vử chiến đấu bằng kiếm, tinh thông vử kiếm và giửi võ.
Tất cả những điửu trên là m cho hình ảnh của samurai do các nhà văn, nhà sản xuất phim và họa sĩ tạo nên, vô cùng thu hút. Tuy nhiên, khi nói vử samurai với các nhà sử học, có vẻ như tất cả những thứ đại diện cho samurai của thời trung cổ ở Nhật không phải đúng hết. Nhưng, những samurai Nhật thật sự là thế nà o?
Để trả lời cho câu hửi nà y, chúng ta cần nhìn một chút và o lịch sử Nhật. Lần đầu tiên, từ samurai xuất hiện trong các bản ghi chép và o khoảng thế kỷ 7-8 và bắt nguồn từ động từ "saburau" có nghĩa là "phục vụ". Điửu đáng chú ý là , những người đầu tiên được gọi là samurai không phải là các chiến binh vì và o thời đó, quân đội Nhật chỉ tập hợp lực lượng khi cần thiết và binh sĩ hầu hết là các tá điửn. Việc tập hợp lực lượng cho quân đội được tiến hà nh qua một hệ thống tuyển quân. Trong thời bình, quân đội là đại diện của tầng lớp quý tộc, những người mà áp dụng tên gọi "suburau là không thích hợp. Tuy nhiên, những "binh lính thời bình" lại có nhiửu người phục vụ - đây là những người được gọi là samurai. Trong hầu hết các trường hợp, trách nhiệm của họ là những loại hình công việc khác ở trang trại cũng như hỗ trợ cho chủ trong nhiửu việc chính thức khác.
Tuy nhiên, tới thế kỷ 9, khi mọi việc trở nên rõ rà ng hệ thống tuyển quân không hoạt động do sự trốn tránh của các tá điửn, Nhật bắt đầu thà nh lập các đơn vị quân sự chuyên nghiệp. Các đơn vị được tạo lập chủ yếu từ các samurai. Dần dần, họ trở thà nh những người lính chuyên nghiệp.
Lần đầu tiên, các samurai chứng tử mình là trong cuộc chiến giữa phe của Gempey Minamoto và Taira (thế kỷ 12). Kể từ sau đó, không một cuộc xung đột đơn lẻ hay quân sự nà o được giải quyết mà không có họ. Ban đầu, không có sự phân biệt rõ rà ng giữa samurai và đại diện của các tầng lớp khác ở Nhật. Bất cứ người nà o có hứng thú đửu có thể gia nhập "nhóm lính đánh thuê", gồm cả các tá điửn bình thường. Và o thế kỷ 15, những người mới được gọi là Ashigaru và được vũ trang bằng giáo tre. Được sử dụng như hà ng rà o sống, nên cuộc đời của phần lớn ashigaru rất ngắn. Những ai sống sót sẽ trở thà nh samurai và một trong số đó - con trai một tiửu phu, thậm chí đã trở thà nh người cầm quyửn Nhật. Đó là Toyotomi Hideyoshi.
Chính Toyotomi Hideyoshi là người đầu tiên cố đưa samurai trở thà nh một tầng lớp bí mật. Theo lệnh của ông nà y (và o cuối thế kỷ 16), việc trở thà nh một thà nh viên của tầng lớp quân sự được thực hiện kiểu cha truyửn con nối. à”ng không cho phép ai ngoại trừ samurai được mang vũ khí, ai vi phạm lệnh cấm sẽ bị phạt tử hình. Người kế nhiệm Hideyoshi là Tokugawa Ieyasu là người hoà n tất quá trình cô lập tầng lớp nà y bằng cách trao cho họ vô số đặc quyửn. Ví dụ, họ không phải nộp thuế, có quyửn xét xử và là những người duy nhất được chỉ định và o cơ quan công quyửn. Điửu nà y bắt đầu diễn ra từ đầu thế kỷ 17.
Và o thời điểm Nhật thống nhất và mọi cuộc chiến trong nước đã kết thúc, các samurai không có ai để chiến đấu. Có một điửu ngạc nhiên là , chỉ chưa đầy hai thập niên yên bình, số lượng các binh sĩ chuyên nghiệp tụt xuống con số 0. Những tà i liệu ghi chép trong khoảng thời gian nà y chứa đầy những lời phà n nà n của lãnh đạo các tỉnh và quan chức chính phủ rằng các samurai không biết cách sử dụng vũ khí, không biết các nguyên tắc cơ bản của nghệ thuật quân sự và hoà n toà n vô kỷ luật.
Để ngăn chặn sự đổ đốn của tầng lớp binh sĩ chuyên nghiệp, sự huyửn bí vử các samurai bắt đầu được tạo lập.
.jpg "Người dân “trẩy hội” tại Bảo tàng Hà Nội xem triển lãm Quy hoạch tổng thể Thủ đô tầm nhìn 100 năm")
