Thơ Bertolt Brecht (Đức)

Sự phán xét dân chủ

Ở Los Angeles, ai nhập quốc tịch Hoa Kỳ
Phải qua một quan tòa xét hỏi.
Một chủ tiệm người Ý, không thông thạo tiếng quốc gia chính thống
Nghe hỏi: “Điều 8 Hiến pháp Hoa Kỳ có gì được sửa?”
Ấp úng trả lời: “1492”
Liền bị tòa bác đơn tức khắc!

Ba tháng sau, miệt mài học tập,
Ông lại đến tòa, nghe câu hỏi như sau:
“Vị tướng nào thắng trong Nội chiến Hợp chủng quốc?”
Ông rành rọt trả lời: “1492”
Rất ngạc nhiên, ông lại bị đuổi về!
Lần tiếp nữa, nghe hỏi: “Thời hạn bầu Tổng thống là mấy năm?”
Ông trịnh trọng nói to: “1492”!
Và - vị quan tòa hiểu rằng
Ông không bao giờ hiểu được tiếng quốc gia chính thống!
Đành mời ông đến lần thứ tư cho trót,
Và hỏi ngay: “Châu Mỹ lần đầu được tìm thấy năm nào?”
Lần này, trên cơ sở câu trả lời chính xác hoàn toàn: “1492”
Ông chủ tiệm liền được làm thủ tục!

Chỗ nghỉ đêm

Nghe nói, ở Niu Yoóc
Trên góc phố Brốt-uây và Đại lộ thứ 26,
Mỗi chiều mùa đông, thường có một người
Đứng hỏi những ai qua lại, không nhà,
Cần nghỉ đêm thì đưa về nghỉ tạm.

Thế giới chẳng đổi thay gì vì việc đó,
Quan hệ người với người cũng không tốt lên hơn,
Thế kỷ bóc lột, xâu xé này cũng chẳng thể ngắn đi,
Dẫu một vài người được thêm chỗ ngủ
Và tuyết lạnh không phả vào ai, đành rơi xuống mặt đường!

Một vài người được thêm chỗ ngủ,
Vẻn vẹn một đêm che thân khỏi gió,
Tuyết không phủ vào ai thì rơi xuống mặt đường!
Nhưng cả thế giới có đổi thay gì, sau việc đó?
Người với người trên khắp toàn cầu, có tốt với nhau thêm?
Và thế kỷ dữ dằn này, đâu có cách gì thu ngắn lại?

Những câu hỏi của người đọc công nhân

Ai đã xây thành Thê-bơ bảy cửa ô?
Trong sách vở chỉ ghi tên vua chúa,
Có vị vua nào biết đi khiêng đá?
Và thành Ba-bi-lon bị tàn phá luôn luôn,
Ai đã dựng đi dựng lại bao lần?
Rồi thành Li-ma rực rỡ ánh vàng,
Có ngôi nhà nào, người xây được ở?

Họ đi đâu, hàng trăm ngàn người thợ
Lúc họ xây xong Vạn Lý Trường Thành?
Và đế đô La Mã huy hoàng
Tràn ngập cổng chào chiến thắng,
Nào biết công những ai đã dựng?

Ngài chiến thắng nhờ ai, hỡi hoàng đế Xê-da?
Lộng lẫy thành Bi-zan-xơ, lịch sử luôn ngợi ca,
Có lâu đài nào dành cho dân chúng?
Cả xứ At-lan-tis thần tiên trong tưởng tượng,
Đến đêm mất hút vào biển cả
Cả đám quý tộc chết chìm, kêu cứu,
Nào ai kịp gào tên bầy nô lệ của mình?

Đại đế A-lếc-xăng chinh phục xong Ấn Độ
Chỉ có một mình thôi sao?
Hoàng đế Xê-da đánh thắng người Gô-loa
Lẽ nào không đem theo vài người đầu bếp?
Và chẳng lẽ không một ai cùng khóc
Với vua Phi-líp Tây Ban Nha khi Hạm đội chết chìm?
Hoàng đế Frê-đê-ric II đánh thắng chiến tranh bảy năm,
Còn ai thắng, cùng ông ta nữa?

Mỗi trận khải hoàn chói lọi trang sử đỏ
Phải có ai dọn tiệc để mừng?
Lịch sử 10 năm ghi tên một vĩ nhân,
Phải có ai trả tiền phí tổn?
Có bao nhiêu sự kiện
Câu hỏi nhiều bấy nhiêu!