Triển lãm "David Thomas và những người bạn"

Họa sĩ David Thomas từng là 1 trong 58.000 lính Mỹ tham dự cuộc chiến tranh tại Việt Nam. Ông đóng quân ở Pleiku, vùng đất đầy nắng gió Tây Nguyên trong hơn 1 năm rồi quay về quê hương sau khi kết thúc quân dịch. 

David Thomas quay trở lại Việt Nam vào năm 1987, trong một nỗ lực cá nhân giản dị tìm về đất nước mà mình đã tham gia chiến tranh vào thời trai trẻ, để tìm cách kết nối và hàn gắn quá khứ. Ông đã di chuyển giữa Hoa Kỳ - Việt Nam trong suốt hơn 30 năm.  Việt Nam đã trở thành một phần trong cuộc đời ông, một quê hương thứ hai, một vùng đất với nhiều người thân, bè bạn, những gắn kết tình cảm và tâm hồn, nơi chốn khiến trái tim ông thuộc về đó.

Một năm sau, vào mùa hè 1988, tổ chức phi lợi nhuận Indochina Arts Partnership (Hiệp Hội Nghệ thuật Đông Dương), viết tắt là IAP, do David Thomas sáng lập. IAP nhanh chóng trở thành một cầu nối văn hóa nghệ thuật và ngoại giao nhân dân giữa hai quốc gia Việt Nam và Hoa Kỳ ngay ở thời điểm ấy. Trong hơn 30 năm, IAP đã kiến tạo và điều hành hàng chục chương trình trao đổi nghệ thuật lớn nhỏ, đưa hàng trăm nghệ sĩ, trí thức Việt Nam sang thăm và làm việc tại Hoa Kỳ, cũng như hàng chục nghệ sĩ, trí thức Hoa Kỳ tới Việt Nam.

Với David Thomas, sau cuộc chiến tranh Việt Nam, những kỷ niệm ông luôn giữ lại trong lòng không phải là hình ảnh gió bụi sa trường hay mùi khói súng nồng khét mà là nụ cười của những đứa trẻ vùng cao nguyên mỗi khi chúng vây quanh chiếc xe Jeep mà người lính trẻ dừng lại ở bất kỳ buôn làng nào, là những tâm hồn đẹp đẽ đầy chất thơ, niềm khao khát hòa bình và sự quật cường vượt qua mọi gian khó thời chiến.

Triển lãm “David Thomas và những người bạn” tại Bảo tàng Mỹ thuật Việt Nam giới thiệu những sáng tác đồ họa của David Thomas trong giai đoạn chống chọi lại căn bệnh Parkinson trong những năm vừa qua, căn bệnh được xác định là một trong những hậu quả của việc tiếp xúc với chất độc màu da cam mà có lẽ ông bị nhiễm trong chiến tranh. Toàn bộ loạt sáng tác tranh in này cũng được trưng bày trong triển lãm “Finding Parkinson” giữa David Thomas và các nghệ sĩ đồ họa Boston tại Bảo tàng Mỹ thuật Đà Nẵng vào trung tuần tháng 4.

Cùng với những tác phẩm của David Thomas triển lãm còn giới thiệu tới công chúng tác phẩm các sáng tác của 21 nghệ sĩ Việt Nam đã được mời tham gia các triển lãm và chương trình trao đổi văn hóa nghệ thuật do IAP tổ chức và tài trợ trong quãng thời gian 30 năm từ 1989 – 2019. Đó là các tác phẩm hội họa, đồ họa và điêu khắc mang những phong cách nghệ thuật khác nhau của các nghệ sĩ: Phan Cẩm Thượng, Lê Huy Tiếp, Bùi Hải Sơn, Đào Châu Hải, Lê Kinh Tài, Lê Lạng Lương, Nguyễn Thế Sơn, Phạm Huy Thông, Vũ Bạch Liên, Vũ Kim Thư, Nguyễn Quang Thắng, Lê Quốc Việt, Nguyễn Ngọc Lâm…

Vượt lên trên những trao đổi nghề nghiệp giữa nghệ sĩ với nghệ sĩ, họ và David Thomas chia sẻ những tình cảm và giá trị tinh thần chung: về vẻ đẹp của nghệ thuật, về sự hàn gắn và kết nối của cảm xúc và thẩm mỹ, về sự đồng hành trong cuộc sống, về một quá khứ và về cái nhìn chung tới tương lai. Bằng nghệ thuật, họ đã trở thành những người bạn vong niên và là những chứng nhân văn hóa của ba thập kỷ nỗ lực chữa lành một cuộc chiến kéo dài 20 năm giữa hai bờ đại dương. 

Dưới đây là một số tác phẩm được giới thiệu tại triển lãm: