Tới dự có Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc; Uỷ viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy Hà Nội Hoàng Trung Hải; Bí thư Trung ương Đảng, Chánh án Tòa án nhân dân Tối cao Nguyễn Hòa Bình; và các đồng chí Ủy viên Trung ương Đảng: Vũ Đức Đam, Phó Thủ tướng Chính phủ; Nguyễn Ngọc Thiện - Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Trưởng ban Chỉ đạo Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ VIII-2018; Mai Tiến Dũng, Bộ trưởng, Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ; Ngô Thị Thanh Hằng, Phó Bí thư Thường trực Thành ủy Hà Nội; Nguyễn Đức Chung, Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND TP Hà Nội, Trưởng ban Tổ chức Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ VIII-2018; cùng nhiều lãnh đạo các bộ, ban, ngành, đoàn thể trung ương, địa phương và lãnh đạo UBND một số tỉnh, thành trong cả nước...

Hơn 12.000 người tham dự lễ khai mạc và hàng triệu khán giả truyền hình đã cùng chứng kiến màn diễu hành biểu dương lực lượng thể thao hùng hậu của 63 đoàn vận động viên các tỉnh, thành và 2 ngành Công an, Quân đội - được truyền hình trực tiếp trên kênh VTV1. 

Tham dự Đại hội Thể thao quốc gia lần thứ VIII-2018 - sự kiện thể thao có quy mô lớn nhất ở nước ta, được tổ chức 4 năm một lần - có hơn 11.700 vận động viên, huấn luyện viên, trọng tài thuộc 63 tỉnh, thành và 2 ngành Công an, Quân đội, tranh tài ở 743 nội dung thi đấu thuộc 36 môn thể thao - hầu hết đều diễn ra tại Thủ đô Hà Nội. 

Trước lễ khai mạc chính thức của Đại hội, đã có 9 môn, phân môn tổ chức thi đấu xong (bóng chuyền bãi biển, bóng rổ 5x5, khiêu vũ thể thao, nhảy cầu, thể hình, xe đạp địa hình, bóng ném, đua thuyền rowing, thể dục aerobic). Các môn đang thi đấu là bi sắt, cầu lông, bóng rổ 3x3, quần vợt, pencaksilat... 

Đoàn thể thao Hà Nội diễu hành tại lễ khai mạc.

Sau màn diễu hành biểu dương lực lượng, ngọn lửa đuốc của Đại hội được các vận động viên tiêu biểu của thể thao Việt Nam là Hoàng Xuân Vinh (bắn súng), Bùi Thị Thu Thảo (điền kinh), Phạm Thị Thảo (đua thuyền) chạy đều, rước đuốc trên Sân vận động Mỹ Đình, sau đó, vận động viên Hoàng Xuân Vinh đã châm lửa thắp sáng đài đuốc của Đại hội.  

Thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước và Chính phủ, Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam đã phát biểu khai mạc, một mặt hoan nghênh kết quả Đại hội Thể thao các cấp, mặt khác trân trọng biểu dương nỗ lực của TP Hà Nội, cùng các tỉnh, thành, ngành trong cả nước đã nỗ lực góp sức vào thành công của Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ VIII-2018, góp phần phát triển thể thao thành tích cao, mang lại vinh quang cho Tổ quốc, cổ vũ phong trào toàn dân rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại. 

Nhấn mạnh thông điệp "Khỏe để bảo vệ Tổ quốc - Khỏe để kiến thiết đất nước", Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam đã tuyên bố khai mạc Đại hội với việc hô vang khẩu hiệu "Rèn luyện thân thể - Bảo vệ tổ quốc! Rèn luyện thân thể - Kiến thiết đất nước"! Toàn bộ cầu trường Sân vận động quốc gia Mỹ Đình đã cùng hòa nhịp hô vang khẩu hiệu, khích lệ, tôn vinh giá trị và ý nghĩa của việc rèn luyện thể dục thể thao.

Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam phát biểu khai mạc Đại hội.

Ngay sau lời tuyên bố khai mạc, màn trình diễn pháo hoa nghệ thuật rực rỡ đã thắp sáng bầu trời đêm trên Sân vận động quốc gia Mỹ Đình. 

Tiếp đó, chương trình nghệ thuật với chủ đề "Hào khí Việt Nam vươn tầm cao mới" đã được trình diễn tại lễ khai mạc, gồm các phần "Hào khí Việt Nam", "Tinh hoa hội tụ", "Vươn cao, bay xa". Với sự tham gia biểu diễn của các nghệ sĩ, diễn viên nổi tiếng trên nền nhạc được phối khí khỏe khoắn, hào sảng; đan xen các màn hòa tấu trống, đồng diễn võ thuật, đấu vật... Bên cạnh đó là việc sử dụng hiệu ứng từ hình ảnh các cuộc đua thể thao giàu truyền thống, độc đáo và mang tính đặc trưng cho các vùng, miền trên cả nước như đua ghe ngo, đua voi... Chương trình nghệ thuật đã khẳng định khát vọng vươn lên đỉnh cao với niềm tin chiến thắng, đồng thời truyền tải tinh thần thượng võ và phát triển thể thao trong tiến trình hội nhập quốc tế, tạo nền tảng vững chắc thúc đẩy phong trào thể thao của Việt Nam ngày càng vươn cao, bay xa với tinh thần “đoàn kết - trung thực - cao thượng”. 

Cuối chương trình nghệ thuật, màn pháo hoa nghệ thuật đã khép lại buổi lễ khai mạc trong không khí tưng bừng ngày hội. 

Sau lễ khai mạc, từ ngày 26-11 đến ngày 10-12, 27 môn còn lại của chương trình thi đấu tại Đại hội sẽ tiếp tục diễn ra tại các nhà thi đấu trên địa bàn Thủ đô. Các địa điểm thi đấu đều mở cửa tự do cho người dân đến xem, cổ vũ. Chi tiết lịch thi đấu, địa điểm và các thông tin liên quan đến Đại hội được đăng trên trang web: dh8.tdtt.gov.vn hoặc hn2018.vn.

Lễ bế mạc Đại hội sẽ được tổ chức vào 20h ngày 10-12 tại Cung Điền kinh Hà Nội (đường Trần Hữu Dực, quận Nam Từ Liêm, Hà Nội). Tại lễ bế mạc, Ban tổ chức sẽ khen thưởng cho các đoàn thể thao đạt thành tích xuất sắc tại Đại hội. Với Đại hội Thể dục thể thao các cấp, Ban tổ chức sẽ tặng 15 cờ, 27 bằng khen cho các tỉnh, thành tổ chức Đại hội Thể thao các cấp; 208 bằng khen cho huyện, xã tổ chức tốt Đại hội Thể dục thể thao cấp huyện và cấp xã. Với Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ VIII-2018, Ban tổ chức sẽ tặng Cờ cho 10 đơn vị (tỉnh, thành, ngành) có thành tích xuất sắc, xếp hạng từ thứ 1 đến thứ 10 và 10 bằng khen cho các đơn vị xếp hạng từ thứ 11 đến 20 trong Đại hội (theo kết quả xếp hạng toàn đoàn); tặng Cờ cho 5 đơn vị có thành tích xuất sắc xếp hạng từ thứ 1 đến thứ 5 và 5 bằng khen cho 5 đơn vị xếp hạng từ thứ 6 đến thứ 10 trong Đại hội cho các tỉnh miền núi (theo bảng xếp hạng các tỉnh miền núi).

Một số hình ảnh tại lễ khai mạc Đại hội: